Хотя устья Нила и Заира разделяет более 4000 км, оба они начинаются вблизи окутанного облаками массива Рувензори, названного Клавдием Птолемеем во II. в. н. э. Селенос Орос, или «Лунные горы». Таинственное, окутанное туманом нагорье с его неземной растительностью, наполненные испарениями тропические леса, неглубокие, поросшие тростником озера — черты, роднящие бассейны этих рек. Почти все животные, описанные в этой главе, за исключением тех, которые строго ограничены бассейном Заира, могли бы принадлежать и Нилу. Египтяне существовали и процветали исключительно благодаря Нилу; они принимали его как нечто само собой разумеющееся. Другие нации, однако, питались завладеть Нилом, начиная с римского императора Нерона, который послал экспедицию на розыски истока реки, закончившуюся в итоге полным провалом. В дальнейшем предпринималась не одна подобная попытка и с тем же самым результатом. Истоки Нила удалось найти лишь в последнем десятилетии XIX в. Но ни одна из экспедиций, искавших исток великой реки, не может сравниться по значению с той, которая нашла в бассейне Нила каменные орудия, датирующиеся возрастом более 100 000 лет; факт, поведавший нам, что с тех пор, как человек облюбовал эти места, прошло время, в двадцать раз превышающее длительность зарегистрированной истории человечества.