Долина реки Миссисипи населена множеством птиц: от серой оляпки (Cinclus mexicanus), добывающей себе пищу на дне бурных потоков Скалистых гор, до величавой большой голубой цапли (Ardea herodias), подкарауливающей рыб и амфибий вдоль берегов.
Одна из наиболее приспособленных и процветающих североамериканских птиц, краснокрылый болотный трупиал (Agelaius phoeniceus), — распространенный обитатель речных болотистых берегов. Повсюду к востоку от Скалистых гор можно услышать нескончаемую вибрирующую песню самца. Когда он поет, он приподнимает крылья с широкой светлой каймой, чтобы показать сверкающие алые пятна на оплечьях и обозначить тем самым территорию не только для своих соперников, но и для самок. Свои прочно сплетенные гнезда краснокрылые трупиалы строят из болотных трав и подвешивают их над сырой почвой или над мелкой водой. Лишь в северо-восточной части их ареала с краснокрылыми трупиалами вступают в соперничество их более крупные родственники — желтоголовые трупиалы (Xanthocephalus xanthocephalus), которые выбирают для гнездования места над более глубокой водой, тесня краснокрылого трупиала ближе к берегу, в зону более опасную из-за наземных хищников. Если наблюдать из удобного места за обширными прибрежными болотами, рано или поздно в поле зрения попадется мощная низко летающая птица — полевой лунь (Circus cyaneus), в настоящее время единственный представитель этих птиц в Северной Америке. Иногда он кружит высоко в воздухе, а остальное время беззвучно пролетает над самыми верхушками тростников, чтобы затем внезапно кинуться вниз и схватить мышь, лягушку или другого обитателя травянистых заболоченных берегов. Полевой лунь гнездится на болоте, строя обширный помост из стеблей и травы.
Каролинская поганка (Podilymbus podiceps), маленькая одиночная птица с мощным клювом, приспособленным для раздавливания прочных панцирей раков, населяет речные болота западной части бассейна Миссисипи — Миссури. Хотя она хорошо летает и совершает сезонные миграции, в остальном это вполне водная птица, предпочитающая нырять, а не летать. Даже свое гнездо — хорошо связанный пучок мокрой травы — она помещает на воде, в безопасном удалении от береговых мародеров.